Tertúlio (José de Abreu) é um coronel em Mar do Sertão. Ele e sua família são são donos do único açude da cidade. Pai de Tertulinho (Renato Góes) e marido de Deodora (Debora Bloch), é um dos desbravadores de Canta Pedra. Pouco habituado aos novos tempos, ele tem orgulho da posição que conquistou.
Na tentativa de formar um sucessor para seus negócios, o coronel enviou Tertulinho para estudar na capital. Porém, o rapaz é um mulherengo e só quer saber de viver bem às custas do pai.
