Atriz da Globo largou drogas, virou evangélica e fez jejum por Gloria Perez

Muito antes de ter problemas com a trama e o elenco de Travessia, Gloria Perez precisou lidar com a insatisfação de uma atriz da novela Carmem (1987), da Manchete (1983-1999). Darlene Glória havia sido viciada em drogas e se tornado evangélica. Ela foi convidada a interpretar o papel de uma mulher que passava por drama parecido e aceitou a proposta, mas se irritou com a demora para a personagem encontrar Jesus na trama. A atriz fez até jejum para que Gloria Perez mexesse na história.

Darlene Glória foi vedete e atriz de cinema nos anos 1960 e 1970. Nessa época, ela caiu no vício em álcool e drogas. Conseguiu se recuperar e se apegou à igreja evangélica Assembleia de Deus, tanto que só aceitava trabalhos como atriz se pudesse abordar a questão de sua conversão religiosa. 

"Às 20h do dia 26 de agosto de 1974, eu nasci de novo. Não foram os hinos ou as pregações que me converteram. Eu realmente senti a presença de Jesus. Senti que Deus existe e que me ama. Então falei: 'Se você existe mesmo, tenha pena de mim'", disse ela em entrevista à revista Visão, em 1987. 

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A atriz até trocou seu nome: deixou de lado Darlene Glória, sua alcunha artística, e passou a usar seu nome de batismo, Helena Brandão. Ela recusou um papel na novela Brega & Chique (1987), da Globo, mas aceitou fazer Carmem, novela de Gloria Perez na Manchete. 

A artista foi contratada para interpretar Verônica, uma cantora decadente da noite carioca que se entregava ao álcool e às drogas. Ao longo da trama, ela se converteria religiosamente, voltava (assim como a atriz) a usar seu nome de batismo, Ester, se tornava missionária e ajudava a protagonista, Carmem (Lucélia Santos), a se reerguer. 

A desavença

"Ela me propôs a volta à carreira artística da qual me afastei há mais de dez anos --fiz apenas um Caso Verdade na Globo, sobre minha vida--, prometendo que escreveria um papel no qual eu pudesse ajudar o ser humano. Seria a continuação do meu trabalho de pregação. Como eu confiava na Gloria, aceitei seu trato verbal: o de que Verônica teria 80 capítulos e já convertida em Ester teria outros 80, pois o total são 160 capítulos", disse Helena, sobre Gloria Perez, em entrevista ao Jornal do Brasil em 1988. 

Só que a personagem não se converteu após 80 capítulos. A demora na mudança de trajetória de Verônica na novela fez com que Darlene tomasse uma medida drástica.

Ela havia criado, com seu marido à época, uma nova igreja, chamada Evangelho da Paz, e passou a jejuar com os fiéis da congregação, com objetivo de chamar a atenção e fazer com que a autora implementasse logo a transformação de sua personagem.

A virada de Verônica/Ester só aconteceu no capítulo 101. A personagem ainda teria uma recaída e beberia uísque no capítulo 105, mas a atriz se recusou a fazer esta cena --em vez disso, gravou uma sequência em que Verônica resistia à tentação e lia um salmo. A atriz deixou claro que ficou chateada com a autora.

A Gloria me roubou 20 capítulos na conversão, não foi correta comigo no nosso trato. E agora a Ester está aparecendo bem menos. No capítulo 101, a autora ficou triste porque na hora da conversão eu fiquei possessa. Mas, como Gloria me devia 20 capítulos, eu assumi a libertação.

Após essa novela, Darlene ainda atuou em Araponga (1990), da Globo. Ela voltou a usar o nome Darlene Glória após uma decepção amorosa --a atriz descobriu que seu então marido havia lhe traído com uma mulher mais nova. Ela se mudou para os Estados Unidos e ficou lá até 1997. Produziu filmes evangélicos e trabalhou como babá e faxineira. 

Darlene voltou ao Brasil e se reconciliou com Gloria Perez. A autora deu a ela o papel de uma ex-vedete no remake de Pecado Capital (1998). A atriz também fez participações em A Diarista (2004), da Globo, e em Mutantes (2009) e Força-Tarefa (2009), da Record. Hoje, ela está com 80 anos e vive em um sítio em Teresópolis, Rio de Janeiro, com a família.