Em 1994, Jô Soares levou programa inteiro para a Copa dos Estados Unidos

Grande atração do canal Fox Sports na cobertura da Copa do Mundo da Rússia, Jô Soares volta ao mundo dos programas esportivos depois de 24 anos. Em 1994, o Jô Soares Onze e Meia, talk show que ele comandava no SBT, se mudou de mala e cuia para os Estados Unidos. A sede daquele Mundial virou cenário do programa durante todo o torneio.

"Vamos fazer modificações, a começar pelo nome do programa. Ele passará a se chamar Jô na Copa. Teremos uma outra estrutura, um outro ambiente e outro cenário. O estúdio do SBT vai se mudar do Sumaré para Los Angeles", contou o apresentador ao jornal O Globo de 5 de maio de 1994.

A versão internacional do programa estreou em 21 de junho, um dia após o primeiro jogo do Brasil, com uma entrevista com Mikhail Gorbachev, ex-premiê da União Soviética. A conversa havia sido gravada previamente em Moscou. Também foi mostrada a saga de um torcedor que foi de carro do Brasil aos Estados Unidos.

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O Jô na Copa não se restringia ao futebol, já que havia o risco de a seleção brasileira ser eliminada no decorrer da competição _o time acabou se sagrando campeão. Passaram pelo sofá gringo do Jô nomes como o ex-jogador Fio Maravilha, que trabalhava como entregador de pizzas nos EUA, a jornalista Danuza Leão e os músicos Sérgio Mendes e Paulinho da Viola. 

O apresentador na abertura do Jô na Copa: sem banda, com mesa-redonda (Reprodução/YouTube)

Só faltou o quinteto
Praticamente toda a equipe de produção do Jô Soares Onze e Meia foi para a Califórnia _as gravações foram feitas no Hollywood Center Studios.

No entanto, o Quinteto Onze e Meia, conjunto de músicos que sempre acompanhou Jô em seus programas, não pôde seguir o apresentador, por falta de verba. Bandas locais norte-americanas participaram de algumas edições para compensar a ausência.

A estrutura era a mesma do Jô Soares Onze e Meia: um talk show diário, de segunda a sexta, com três entrevistados por noite. Como única diferença, em dias de jogos do Brasil, a atração virava uma mesa-redonda sobre futebol, sob o comando de Jô e com a participação de jornalistas, como Matinas Suzuki Jr. e Roberto Benevides.

"Nos dias em que forem realizadas as partidas da seleção brasileira, o programa não obedecerá à estrutura tradicional, conhecida por todos. Teremos uma mesa-redonda, mediada por mim, em que comentaremos a rodada daquele dia e, no caso dos finais de semana, a rodada da semana", disse o apresentador a O Globo.

Na época, toda a ação foi custeada pela cervejaria Brahma, que criou a Rede Número 1 e fez diversas táticas de guerrilha para marcar presença naquela Copa.

Na noite desta quinta-feira (14), Jô marcará presença no programa Debate Final Especialistas, que o Fox Sports estreia às 22h30, sob o comando de Téo José. Será o retorno do humorista e apresentador ao vídeo depois de um ano e meio _ele saiu do ar em dezembro de 2016, com o fim do Programa do Jô.

Ele chegou a renovar contrato com a Globo até o fim de 2017, mas decidiu tirar longas férias e não apresentou nenhum projeto para a TV. Neste ano, em entrevista ao Notícias da TV, disse que não voltará à televisão tão cedo. "Não tem nada que me dê vontade de fazer no momento", desabafou.

THELL DE CASTROé jornalista, editor do site TV História e autor do livro Dicionário da Televisão Brasileira. Siga no Twitter: @thelldecastro