Por ordem do governo, Jornal Nacional quase foi trocado por Pica Pau em 1969

O Jornal Nacional fez sua estreia na Globo em 1º de setembro de 1969 e, logo de cara, teve um batismo de fogo. O país vivia sob forte censura por causa do governo militar e dois acontecimentos quase fizeram o jornalístico ser trocado pelo desenho Pica Pau. No último minuto, porém, um apelo desesperado fez a diferença e garantiu a transmissão.

Três dias depois da estreia, em 4 de setembro, o embaixador norte-americano no Brasil, Charles Elbrick (1908-1983), foi sequestrado no Rio de Janeiro _a história é contada no filme O Que É Isso, Companheiro? (1997), indicado ao Oscar.

Alguns dias antes, o presidente Artur da Costa e Silva (1899-1969) havia sofrido um derrame cerebral e foi impedida a posse do vice-presidente, Pedro Aleixo (1901-1975), que era civil. Assim, uma junta militar composta pelos três ministros das Forças Armadas assumiu o governo em 31 de agosto.

EXCLUÍDA?

Naiara Azevedo explica por que não participou do especial Amigas, da Globo

DO ZERO

Detalhe em virada de Viola deixa Ana Maria intrigada com Mania de Você

O estado de saúde do presidente e o sequestro do embaixador concentravam a curiosidade do público na época. Mas o governo não queria que detalhes desses dois fatos fossem divulgados à população.

Walter Clark (1936-1997), então diretor-executivo da Globo e responsável, ao lado de José Bonifácio de Oliveira Sobrinho, o Boni, por elevar a emissora à potência que é até os dias atuais, contou em sua autobiografia, O Campeão de Audiência, escrita em conjunto com o jornalista Gabriel Priolli, que a situação era muito complicada.

"A situação política estava tensíssima no país. Na Globo, porém, nossa preocupação maior era com o JN. Era o primeiro jornal em rede nacional e todos ainda estavam aprendendo a fazer telejornalismo via Embratel", explicou.

Dez minutos antes da quinta edição do Jornal Nacional entrar no ar, com Hilton Gomes (1924-1999) e Cid Moreira no estúdio, os roteiros prontos e os filmes posicionados no telecine, um assessor correu para avisar Clark que o coronel Manoel Paes, do gabinete do ministro Lira Tavares (1905-1998), um dos três integrantes da junta, queria falar com ele ao telefone.

"Não pode entrar nada do sequestro ou da doença do presidente", ordenou o representante do governo.

O executivo da Globo ficou em uma posição muito difícil. "Eu tinha menos de 10 minutos para me arranjar ou cancelar a transmissão do JN. Afinal, com a censura ou não, com prudência na mão, fazíamos jornalismo e a maior parte daquela edição era dedicada às notícias que interessavam a todo mundo: o sequestro e a doença. Não haveria como eliminar essa parte. Todo o jornal teria de cair", contou.

O jeito foi ligar para o proprietário da emissora, Roberto Marinho (1904-2003), pedindo sua intervenção urgente. "Ele disparou telefonemas para todo lado, tentou falar diretamente com o Lira, mas não teve sucesso. Minutos depois, me devolveu a bola. Já bufando de nervosismo, suando em bicas, alucinado, tentei no último instante um apelo desesperado. Liguei de volta ao coronel Paes e supliquei."

Segundo Clark, seu discurso foi o seguinte: "O senhor tem de compreender que não posso atendê-lo, coronel. Se eu tirar o jornal e puser um desenho do Pica Pau no lugar, minha única alternativa, o impacto vai ser muito grande. No clima em que estamos, todo mundo está esperando pelas notícias e isso vai dar numa boataria infernal. E o senhor sabe que boato é pior que notícia. Eu lhe peço um crédito de confiança aos profissionais da Globo. Aqui, ninguém está a fim de pôr fogo no país".

"Por milagre", nas palavras do autor, o coronel concordou. "Foi só eu desligar o telefone e dar o sinal verde que entrou no ar a vinheta de abertura. No ultimíssimo instante. Tudo correu bem até o final, porque, claro, o jornal não trazia nada demais, noticiava os fatos com serenidade", completou Clark.

Dessa forma, o Jornal Nacional escapou de ser trocado por um episódio de Pica Pau e seguiu sua trajetória até os dias atuais, tendo completado 49 anos recentemente.

THELL DE CASTRO é jornalista, editor do site TV História e autor do livro Dicionário da Televisão Brasileira (Editora InHouse). Siga no Twitter: @thelldecastro