Morre aos 87 anos Wlamir Marques, ídolo do basquete conhecido como Diabo Loiro

Wlamir Marques, um dos maiores nomes do basquete brasileiro, morreu nesta terça (18), aos 87 anos. O ex-jogador estava internado no Hospital Santa Maggiore, em São Paulo. A causa da morte ainda não foi divulgada. Conhecido como Diabo Loiro, ele foi peça fundamental na conquista dos títulos mundiais da Seleção Brasileira em 1959 e 1963, além de assegurar duas medalhas de bronze nos Jogos Olímpicos de Roma-1960 e Tóquio-1964.

Conhecido por sua versatilidade, Marques atuou em diversas posições dentro de quadra, combinando técnica e velocidade. Sua habilidade permitiu que ele jogasse como pivô, ala e armador, tornando-se uma referência no esporte.

Nascido em São Vicente (SP), em 16 de julho de 1937, o atleta iniciou sua jornada no basquete ainda criança, ao descobrir o esporte no clube Tumiaru, de sua cidade natal. Aos 16 anos, transferiu-se para o XV de Piracicaba, onde conquistou seus primeiros títulos estaduais em 1957 e 1960.

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Em 1962, já consolidado como um dos principais jogadores do país, Wlamir Marques ingressou no Corinthians, clube pelo qual atuou durante uma década. Com a camisa alvinegra, ele conquistou oito títulos paulistas e construiu uma forte identificação com a equipe.

Homenagens e legado

Em 2016, o Ginásio Poliesportivo Parque São Jorge, no Tatuapé (SP), foi rebatizado com seu nome, uma homenagem similar à que havia recebido do clube Tumiaru no ano anterior. Dois anos depois, o Corinthians imortalizou sua camisa 5, aposentando o número em uma cerimônia especial.

Sua última aparição pública foi em fevereiro de 2024, quando foi homenageado com uma miniatura realista antes da partida entre Brasil e Paraguai pelas eliminatórias da AmeriCup. O evento aconteceu no próprio ginásio do Corinthians.

Wlamir Marques também era conhecido como Disco Voador devido à sua capacidade de salto, fruto da experiência no atletismo. Ele conseguia percorrer grandes distâncias na quadra sem precisar driblar, o que lhe rendeu a fama de "voar" durante os jogos.

Sua despedida oficial das quadras ocorreu no Mundial de 1970. Lesionado, Marques não pôde atuar na final contra os Estados Unidos. Ele ainda foi convocado para os Jogos de Munique, em 1972, mas optou por se dedicar à faculdade de Educação Física, encerrando assim sua trajetória na seleção.