Jornalista Washington Rodrigues, o Apolinho, morre aos 87 anos de câncer

Conhecido como Apolinho e Velho Apolo, o jornalista esportivo Washington Rodrigues morreu aos 87 anos na quarta (15). O comentarista estava internado no Hospital Samaritano, no Rio de Janeiro, em tratamento contra um câncer no fígado. Ele é considerado um dos maiores comunicadores da radiodifusão brasileira e também foi técnico do Flamengo.

A morte foi confirmada pela rádio Tupi, na qual o jornalista comandava o Show do Apolinho desde fevereiro de 1999. Em 2024, o aniversário de 25 anos do programa reuniu antigos colegas de trabalho, como o produtor e comentarista Marcus Vinícius e o sonoplasta Anderson Almeida.

Amante de futebol desde a infância, Washington Carlos Nunes Rodrigues nasceu em 1º de setembro de 1936 no Rio de Janeiro. Começou a carreira em 1962 na rádio Guanabara, que virou a atual rádio Bandeirantes, falando sobre futebol de salão no programa Beque Parado.

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Criativo, ele se destacou rapidamente como repórter no rádio e trabalhou em importantes emissoras cariocas.

Após a Copa do Mundo de 1978, foi convidado por Garotinho José Carlos Araújo para virar comentarista. Os dois formaram uma dupla emblemática e foram parceiros nas rádios Globo e Nacional --além de terem se reencontrado na rádio Tupi em 2015.

O apelido Apolinho foi dado pelo locutor Celso Garcia (1929-2008) ao microfone sem fio do jornalista, em referência ao equipamento usado pelos astronautas da missão Apollo 11. Em pouco tempo, o apelido foi transferido para Washington Rodrigues.

Em 1995, Apolinho recebeu o convite de treinar o Flamengo, seu time do coração. Ele liderou o clube em 26 jogos, tendo 11 vitórias, oito empates e sete derrotas --além de conquistar o vice-campeonato da Supercopa Libertadores. Voltou ao time em 1998, dessa vez como diretor-técnico de futebol.

O jornalista também criou bordões conhecidos, como "Geraldinos e Arquibaldos", "Pau com formiga", "Pinto no lixo" e "Briga de cachorro grande".

Além de ser o principal comentarista esportivo da Tupi, Washington Rodrigues também assinava a Palinha do Apolinho no Giro Esportivo. Comandava o quadro Geraldinos & Arquibaldos nas manhãs da rádio com Clóvis Monteiro, entre segunda e sexta, e Roberto Canazio, aos sábados.

Também fazia parte da equipe de comentaristas do Show da Galera, ancorado por Luiz Penido nas tardes de sábado. Além de escrever a coluna Geraldinos e Arquibaldos no jornal Meia Hora. Apolinho deixa três filhos e sete netos.