Campeão do Chef de Alto Nível dedica vitória à amiga de Ana Maria Braga

Consagrado o campeão do Chef de Alto Nível na noite de quinta (21), Luiz Lira fez questão de dedicar a conquista à família e, em especial, à avó Quitéria, que trabalhou durante alguns anos ao lado de Ana Maria Braga, a apresentadora do reality de culinária. O cozinheiro de 35 anos reforçou a importância do apoio familiar em sua trajetória.

"Esse prêmio eu dedico à minha família, especialmente à minha avó e à minha mãe, que batalharam muito. Dedico também à minha esposa. Se não fosse por ela, eu não estaria aqui hoje", afirmou ele em entrevista enviada pela Globo à imprensa na tarde desta sexta-feira (22). 

A avó de Lira era o "braço direito" de Ana Maria Braga no extinto Note e Anote (1993-2005), na Record. Ainda criança, o cozinheiro chegou a acompanhá-la em gravações. Em conversa com o participante no início da competição, Ana Maria se emocionou e declarou que Quitéria foi parte essencial de sua vida.

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"Sua avó foi uma pessoa muito importante na minha vida. [Ela] Me deu uma força danada quando eu comecei na Record. Ela foi meu braço direito para que eu conseguisse realizar algumas coisas", disse. 

Segundo Luiz Lira, tanto a avó quanto Ana Maria Braga foram responsáveis pela sua carreira na gastronomia: "Ela trabalhava na cozinha de apoio da Ana Maria Braga. Eu fui vendo essa magia que ela fazia com os alimentos", confessou na ocasião.

A associação, no entanto, gerou especulações nas redes sociais sobre possível favorecimento. No Mais Você desta sexta, Ana Maria fez questão de rebater os boatos. A apresentadora reforçou que a escolha foi feita exclusivamente pelos jurados Alex Atala, Jefferson Rueda e Renata Vanzetto.

"Na internet hoje tem muita gente dizendo que houve armação, porque eu conheci a avó do Lira. Na verdade, eu nem sabia que ele ia participar dessa empreitada. A Quitéria morreu em 2001, eu não conhecia o Lira", explicou. 

Na decisão, exibida na quinta (21), Lira enfrentou Arika Messa e Allan Mamede em uma disputa acirrada. Integrante do time de Alex Atala, ele apresentou uma performance considerada impecável.

O cozinheiro levou para casa o troféu, um prêmio de R$ 500 mil, uma mentoria exclusiva com os jurados, uma viagem aos Estados Unidos para conhecer a sede do Outback, uma imersão pela rede no Brasil, além do inédito título de Chef de Alto Nível.

Em entrevista, o campeão também revelou seu próximo sonho: conquistar a casa própria. "Hoje moro de aluguel, e isso pesa muito no orçamento. Ter a casa própria é um sonho, acho que de todo brasileiro. E eu quero realizar esse sonho, quero dar esse lar para minha família", disse.

Natural de São Paulo e morador de Brasília, Lira é consultor técnico de gastronomia e já atuou em cozinhas estreladas no Brasil, França e Espanha. Antes de chegar ao reality, participou de um programa culinário na Argentina e sempre defendeu a valorização da culinária brasileira com ingredientes pouco explorados.