Ícone da luta livre e da Sessão da Tarde, Hulk Hogan morre aos 71 anos

Morreu nesta quinta-feira (24) o ator e lutador Hulk Hogan, astro da gigante do wrestling WWE e também de filmes que fizeram muito sucesso na Sessão da Tarde nos anos 1990, como Rocky 3 (1982), O Senhor Babá (1993) e Herói por Engano (1996). Ele tinha 71 anos --completaria 72 em 11 de agosto.

A morte foi confirmada pela WWE no início da tarde. "A WWE lamenta a morte de Hulk Hogan. Uma das figuras mais reconhecidas da cultura pop, ele ajudou a empresa a alcançar reconhecimento mundial nos anos 1980. A WWE estende seu pesar à família, aos amigos e aos fãs de Hogan", escreveu.

Hogan é considerado um dos principais nomes da luta livre mundial e foi um dos primeiros a ir além dos ringues e conquistar a mídia tradicional, abrindo portas para Dwayne "The Rock" Johnson e John Cena, que também fizeram sucesso na WWE antes de migrar para Hollywood.

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Nascido Terry Gene Bollea, ele começou sua carreira na luta livre em 1977, mas ficou conhecido no início dos anos 1980, depois de assinar com a WWE (então chamada de WWF) e adotar a persona de Hulk Hogan, "o herói norte-americano", com sua tradicional bandana na cabeça e o bigode loiro.

Hogan rapidamente se tornou o queridinho dos fãs e foi escalado para a luta principal de nove das oito primeiras edições do WrestleMania (o maior evento anual da WWE). Também foi eleito o melhor lutador do ano pela revista Pro Wrestling Illustrated em três ocasiões diferentes (1987, 1991 e 1994).

Ao longo de sua carreira na WWE, ele foi campeão mundial seis vezes, com outros seis títulos mundiais na WCW, a principal rival da companhia --que depois acabou adquirida pela líder no mercado. Também foi indicado duas vezes ao Hall da Fama, em 2005 por sua carreira solo e em 2020 pelo grupo New World Order.

O sucesso no ringue foi tamanho que Hollywood abriu as portas para Hulk Hogan. Em 1982, ele ganhou o papel de Thunderlips em Rocky 3, batendo de frente com o boxeador vivido por Sylvester Stallone. Em 1989, ganhou o primeiro protagonista em Desafio Total.

Nos anos 1990, seguiu os passos de Arnold Schwarzenegger e foi de herói de ação para astro de comédias. Nessa linha, fez O Senhor Babá (1993), Herói por Engano (1996) e 3 Ninjas: Aventura na Mega Mountain (1998). Ele também fez pontas em Gremlins 2 (1990), na comédia Duro de Espiar (1996) e em Muppets do Espaço (1999).

Assim como Ozzy Osbourne (1948-2025), Hulk Hogan tentou reviver sua carreira com um reality show que abriu as portas de sua casa e mostrou a rotina de sua família para os fãs. Hogan Knows Best (2005-2007) não repetiu o sucesso do programa sobre o roqueiro, mas ajudou a filha dele, Brooke, a lançar uma carreira como cantora.